[캄보디아 물이 얼마나 없기에2]식수 항아리에 벌레시체 둥둥

땅을 20미터만 파면 바로 지하수가 솟아나온다고 하는데 그걸 팔 돈이 없어서 사람들은 더러운 웅덩이 물을 항아리에 퍼서 건더기만 가라앉힌 후 마십니다. 사진에 보이는 건 웅덩이 속에 닭털이 썩고 배설물이 군데군데 떠 있는 모습입니다. 슬리퍼 바닥이 물에 젖어 둥둥 떠 있는데 잘 보시면 곰팡이 같은 게 슬어있습니다.

집앞에 빗물을 모아두는 웅덩이는 정말 기가찰 정도로 더러웠습니다. 더운 날엔 소를 씻겨주는 곳이기도 하고, 오리나 닭 등 가축이 물을 마시러 첨벙첨벙 들어가는 곳이기도 합니다. 그만큼 가축 배설물이 섞여 들어가는 건 자명한 일이지요. 그 안엔 물고기도 산다네요. 현지 주민들의 단백질원이기도 한. 가축을 기른다지만 어디까지나 농기계를 대신하는 역할일 뿐이니 고기를 많이 먹을 순 없기 때문이라네요.

집집마다 이와 같은 비가 온다면 빗물이라도 받아 먹는데, 그 빗물을 모아놓은 항아리엔 모기가 알을 까기 십상이라네요. 그런 항아리라도 많이 가지고 있는 집은 그나마 잘 사는 집이고, 항아리에 모기가 들어가지 않도록 하기 위한 시멘트 뚜껑을 만드는 업체가 따로 있다고 하대요.

항아리 속을 들여다보니 먼지 뿐 아니라 물에 빠져 죽은 벌레 시체 등 오물이 둥둥 떠 다닙니다. 사실 캄보디아 가서 현지인들이 먹는 물을 마셔보리라 생각했는데, 엄두를 못냈어요... 정말 먹으면 그대로 탈이 나겠다 싶을 정도였으니...




그나마 물을 많이 모아 둔 동네 사원으로 가봅니다. 각 가정에서 수킬로미터를 걸어가야 그나마 맑은 식수용 샘물을 길을 수 있는데, 그 물이 없으면 여기와 같은 사원에 와서 물을 퍼간다고 해요. 여긴 아이들의 목욕터이자 수영장이자 마을사람들의 식수원이기도 한 곳입니다.

제가 간 시간대가 가장 더울 때라서 다니는 사람이 없었는데 마침 물을 뜨러 온 동네 청년이 있었습니다. 학교 학생들이 마실 물을 뜨는, 일종의 심부름꾼 같은 일을 한다는 청년이었는데. 그냥 첨벙첨벙 들어가서 물을 퍼서 항아리에 붓고, 그 물을 가라앉혀 마신다네요.

그나마 이 연못은 뜻있는 기부자들이나 외부 단체가 돈을 모아 만든 곳이랍니다. 이 게시판에는 기부자들의 명단과 그들이 낸 돈의 액수가 적혀 있습니다. 캄보디아 정부는 이런 돈을 낼 여유가 안된다고 해요.

언젠가 캄보디아 정부가 '필요한 우물의 갯수를 조사해서 보고하라'고 해서, 우리나라의 '리(里)'에 해당하는 단위마다 70개 정도의 우물이 필요하다고 상부에 올렸다는군요. 그런데 정작 정부가 가용한 예산은 마을당 꼴랑 1개의 우물을 지원해줄 수 있을 뿐이고, 그나마도 제가 갔던 마을에선 받지 못했다고 합니다. 그러니 외국 NGO들의 도움이 이들에겐 절실할 수밖에요.



이 나라도 물이 적은 나라는 결코 아닙니다. 우리나라의 일년 강수량은 대략 1240mm, 이 나라의 연평균 강수량은 1500mm가 넘습니다. 중국에서 발원해서 태국, 베트남, 라오스를 거쳐 흐르는 메콩강도 이 나라를 가로지릅니다. 하지만 빗물을 모아둘 시설이라곤 항아리 외엔 찾아볼 수 없고, 그나마 유량이 풍부하다는 메콩강은 여러 나라를 거치며 사용할 수 없을 정도로 오염돼버립니다. 메콩강 하구 근처엔 온갖 쓰레기가 그대로 흘러들어가고 옆에만 가도 온통 지린내가 진동을 합니다. 더러운 물을 정화시킬 인프라가 없다는 게 가장 큰 문제인 셈이죠.

우리가 판 '생명의 우물'에서 아이들이 웃는다
한국인들의 캄보디아 우물 지원현장 기사 보기

생명의 우물' 캠페인은 6월5일까지 환경재단(www.greenfund.org)
후원계좌(국민은행 813037-04-000372, 농협 013-01-296897, 예금주 환경재단)
자세한 문의는 환경재단(02-2011-4300) 사무국